Le rythme lent de la construction de l'infrastructure gazière aux États-Unis est la "recette du désastre": le PDG de Williams

dans Actualités Pétrolières & Entreprises06/09/2023

Le besoin de nouvelles capacités de transport et de stockage de gaz naturel aux États-Unis pourrait dépasser la construction d'actifs physiques, car la production croissante d'énergie renouvelable augmente la demande de pointe en gaz, a averti le président et chef de la direction de Williams, Alan Armstrong.

La construction d'infrastructures de gaz naturel n'a pas suivi le rythme de la demande croissante de ce produit, a déclaré Armstrong lors de la conférence Reuters Global Energy Transition à New York. En incluant les exportations, la demande de gaz américain a augmenté de 56 % entre 2010 et 2022, selon Williams, citant des données de S&P Global Commodity Insights. Pendant ce temps, la capacité des pipelines américains a augmenté de 27 % et la capacité de livraison du stockage du pays a augmenté de 12 %, selon une analyse des données de l'US Energy Information Administration par la société pipelinière.

"C'est une recette pour un désastre si vous pensez à quel point nous nous appuyons sur cette ancienne infrastructure et ne nous permettons pas de l'étendre en raison de l'opposition réglementaire et environnementale", a déclaré Armstrong lors de l'événement du 7 juin. "Finalement, nous allons avoir nous-mêmes en crise."

Les groupes environnementaux et autres critiques veulent réduire la dépendance de la société aux combustibles fossiles pour atténuer le changement climatique et prévenir les impacts locaux autour des infrastructures énergétiques.

La demande de gaz augmente avec les énergies renouvelables Entre 2019 et 2022, la capacité de production d'énergie éolienne et solaire a augmenté de 85 % dans le corridor du pipeline nord-ouest de Williams et le long du système Transcontinental Gas Pipe Line Co., qui achemine le gaz de la côte du Golfe vers le centre de l'Atlantique et le nord-est, a déclaré Armstrong. Au cours de la même période, la société a vu la demande quotidienne de pointe de gaz sur Northwest Pipeline et Transco augmenter de 14% et 9%, respectivement, a-t-il déclaré.

"Lorsque vous êtes dans le secteur des pipelines et des infrastructures, vous ne vous souciez pas vraiment de la consommation moyenne annuelle", a déclaré Armstrong. "Vous devez être en mesure de livrer les jours de pointe, et donc quand vous pensez à… sauvegarder la production d'énergie renouvelable, vous devez avoir un [système] très flexible et beaucoup de capacité supplémentaire."

Le renforcement de la capacité des pipelines aurait l'avantage supplémentaire de réduire la dépendance à l'égard des hydrocarbures plus lourds comme le mazout pendant les périodes de pointe de la demande dans les régions à pénurie de gaz comme la Nouvelle-Angleterre, a déclaré Armstrong.

Avant l'hiver 2022, le président-directeur général d'Eversource Energy, Joe Nolan, et le président-directeur général d'ISO New England, Gordon van Welie, ont tous deux imploré l'administration Biden de faire face à la menace pour la production d'électricité du Nord-Est posée par le manque de capacité de pipeline de la région.

Les opérateurs voient la valeur du stockage L'avertissement d'Armstrong fait écho au point de vue des exploitants de pipelines qui ont investi dans l'expansion des installations de stockage de gaz naturel. Ces entreprises parient que l'augmentation de la pénétration des énergies renouvelables nécessitera des volumes de carburant plus élevés pour alimenter les centrales électriques au gaz qui s'intensifient lorsque les ressources éoliennes et solaires ne sont pas disponibles.

En juin, Kinder Morgan a annoncé qu'il agrandirait son installation de stockage de gaz de Markham au Texas, invoquant la nécessité de fournir une capacité pour desservir les générateurs électriques au gaz sur le territoire de l'Electric Reliability Council of Texas.

Spire a également cité la nécessité de soutenir la pénétration croissante des énergies renouvelables dans l'ouest des États-Unis pour sa décision d'aller de l'avant avec un projet de 195 millions de dollars pour agrandir son installation de stockage Spire Storage West dans le Wyoming. Plus récemment, Spire a souligné les exigences imposées au système gazier américain par les rigueurs de l'hiver et la pression exercée sur les approvisionnements intérieurs en provenance d'Europe.

Williams lui-même a accepté d'acheter les actifs de transport et de stockage de gaz de l'ouest des États-Unis à Southwest Gas Holdings en décembre 2022 pour 1,5 milliard de dollars. Plusieurs mois plus tôt, il avait acquis l'opérateur de stockage et de transport de gaz du nord du Texas, NorTex Midstream Partners, dans le cadre d'un accord de 423 millions de dollars. Source : Platts